Aller jouer dehors et vous adorerez la saison froide!

Un idée comme ça : essayez chacune des activités hivernales suivantes, une par weekend, et l’hiver passera très vite.

Raquetteuse dans le parc national de la Mauricie.

1. Partir en raquettes

Pour une courte randonnée en famille ou pour une expédition d’une semaine, on chausse ses raquettes et on part sur les sentiers. Pas besoin d’habilités spéciales. Quelle belle façon de prendre l’air et de voir des paysages spectaculaires!

2. Coucher dans un igloo

Coucher dans un igloo à la façon des Inuits ou dans une tente comme un prospecteur, ça change des draps de flanelle et du chauffage central! Emmitouflé dans un sac de couchage bon pour les conditions de température extrêmes, on dort confortablement, croyez-moi. Cette activité est offerte aux parcs nationaux des Monts-Valin et du Bic. Tout le matériel est fourni.

Motoneige dans Chaudière-Appalaches

3. Partir en motoneige

Pourquoi pas une belle balade en motoneige? Vous n’en avez pas? Sachez que de toute façon, il faut faire au moins quinze jours de motoneige par année pour que ce soit rentable. Si vous n’en faites qu’occasionnellement, louez-en une. De nombreux hôtels en louent, avec l’habillement et le guide fournis, si vous le désirez.

4. Dévaler les pentes de ski

Faire du ski ou de la planche à neige, voilà une façon a bien gréable de profiter au maximum de l’hiver! Dévaler les pentes du matin au soir ou faire comme moi : alterner quelques décentes avec un peu de farniente au soleil devant le chalet de la station, ça nous réconcilie avec l’hiver.

5. Jouer au curling

Un sport d’hiver ancien que nous ont fait connaître les soldats écossais stationnés au Canada. Loin d’être aussi ennuyeux que l’on veut bien le croire! Laissez de côté vos préjugés et présentez-vous sur la glace intérieure du Fairmont Château Montebello pour y faire l’expérience de cette activité vraiment amusante.

Traîneau à chiens sur le lac Sacacomie, Mauricie

6. Faire du traîneau à chien

Entendre les chiens aboyer de joie à la simple vue du traîneau, les voir courir dans la neige est une expérience à vivre au moins une fois dans sa vie. Très populaire auprès des touristes français, cette activité est offerte là où …les touristes français logent. Pensez entre autres aux auberges en forêt.

7. Glisser sur la neige en tobbogan

Les petits et les grands raffolent de glisser à toute vitesse sur la neige. Aux Super Glissades Saint-Jean-de-Matha et au Village-Vacances Valcartier, pour ne nommer que ceux-là, des dizaines de pistes enneigées avec remontées mécaniques permettent aux enfants de tous âges de s’amuser de façon sécuritaire. On s’amuse comme des fous.

Le ski de fond : sport hivernal cardio-vasculaire par excellence.

8. Faire du ski de fond

Le Québec possède des centaines de kilomètres de sentiers pour la pratique du ski de fond, l’activité cardio-vasculaire hivernale par excellence. Des bien plats pour apprendre ou se détendre, des sentiers de montagnes pour découvrir des paysages grandioses.

9. Patiner sur de longues distances

Patiner un peu c’est bien, mais patiner des kilomètres, c’est mieux! Au Domaine de la Forêt perdue comme à l’Auberge Le Baluchon, on peut patiner sur des kilomètres de sentiers de glace. Des boucles et méandres glacés circulent à travers la forêt. Des patins peuvent être loués sur place. Bien différent de l’aréna municipal.

10. Pêcher sur la glace

À Sainte-Anne-de-la-Pérade, la capitale mondiale de la pêche au poulamon. Des centaines de maisonnettes sont érigées sur la glace, le temps d’une saison. Confortablement installée dans une de ces petites cabanes chauffées, toute la famille peut taquiner les petits poissons des chenaux. On y loue tout le matériel.

Vous vous demandez où il y a de la neige? Beaucoup de neige?

Au parc national du Mont Mégantic, les sapins ont mis leur grand manteau blanc! Depuis le 24 décembre, le parc a ouvert ses sentiers de raquette et de ski de fond.

Au parc national du Mont Mégantic, les sapins ont mis leur grand manteau blanc!

Durant la période des fêtes, le parc national du Mont-Mégantic était le seul endroit des Cantons-de-l’Est et de la grande région de Montréal où la neige était au rendez-vous.

La neige des derniers jours offre le spectacle d’une montagne blanche avec ses sapins couverts de neige.

Le parc a déjà reçu plus de 85 cm de neige et au sol, il y a de 30 cm à 45 cm de neige selon l’altitude. La tempête qui est à nos portes laissera au moins 15 cm de nouvelle neige, promettant un décor féérique pour la fin de semaine.

Les conditions de neige seront annoncées sur le site internet www.parcsquebec.com tous les matins.

Pour le ski de fond, la route Promenade est le seul sentier ouvert et offrant de bonnes conditions de glisse (en date du 27 décembre 2011). Au fur et à mesure des chutes de neige, le réseau de pistes ouvrira graduellement.

Sur les 50 km de sentiers de raquette et de marche nordique du parc de la Mauricie, les conditions sont excellentes.

Quant aux 50 km de sentiers de raquette et de marche nordique, les conditions sont idéales pour les sorties en famille.

Cette  année,  le sentier du Lac-Solitaire  se prolonge avec  deux  nouvelles boucles. Le sentier du Ruisseau-Bouchard emprunte  la première partie du sentier du Lac-Solitaire et se poursuit par une  descente qui offre de magnifiques points de vue sur le lac aux Chevaux et le ruisseau Bouchard. De niveau intermédiaire, le sentier est long de 8,3 km.

Le  sentier  du  Lac-du-Pimbina, conjoint au sentier du Lac-Solitaire et du Ruisseau-Bouchard, mène au point de vue spectaculaire du lac Solitaire. Il se  poursuit  par une  descente vers la portion sud du lac aux Chevaux et offre différents points de vue sur les lacs Benoit, du Pimbina et sur le ruisseau Bouchard. De niveau intermédiaire, le sentier est long de 13,1 km avec un accès à mi-parcours à la halte du Pimbina.

Un nouveau service de restauration et de bar sera maintenant offert aux visiteurs dans le récemment rénové pavillon de services de la Rivière-à-la-Pêche. Des menus santé, des soupes chaudes et du bon café seront servis sept jours sur sept.

Depuis sa rénovation, le pavillon offre de meilleures installations pour le fartage des skis, un bureau d’accueil, des vestiaires équipés de douches, une salle à manger spacieuse et un salon de détente avec causeuses et foyer en pierres.

Avec les précipitations des derniers jours, les sentiers du parc national de la Mauricie sont prêts pour accueillir les amateurs de sports d’hiver dès demain. Pour le ski de fond, la route Promenade est le seul sentier ouvert et offrant de bonnes conditions de glisse. Au fur et à mesure des chutes de neige, le réseau de pistes ouvrira graduellement.

Le parc compte des terrains de camping (rustique, semi-aménagé ou tous services) et des sentiers de vélo de montagne et de marche. On peut y louer des canots.

Un guide du parc régional de la rivière Batiscan emprunte la tyrolienne la tête en bas.

Le parc propose aussi des circuits «arbre en arbre» dont un pour enfants. Les circuits comprennent plusieurs tyroliennes, dont deux qui traversent la rivière. Les enfants ne sont pas en reste puisque de toutes petites tyroliennes permettent aux enfants d’apprivoiser la chose pour ensuite s’essayer à celles des grands.

Pour les plus brave, le parc offre aussi une via ferrata longue de 200 mètres, accrochée à la falaise surplombant la rivière. Impressionnant! Pour encore plus de sensations fortes, vous êtes invités à emprunter ce parcours…la nuit!

Quel plaisir que de faire de la randonnée pédestre! Mais il faut bien dormir quelque part.

Alors pourquoi ne pas le faire dans une auberge où les randonneurs sont acceuillis à bras ouverts et où tout est mis en oeuvre pour leur rendre la vie agréable?

Voici six des mes auberges coups de coeur où les randonneurs sont plus que bienvenus!

L'auberge des Chics-Chocs offre une vue spectaculaire sur les environs

L’auberge de montagne des Chics-Chocs

Au sommet d’une montagne de la réserve de Matane, l’auberge de montagne des Chic-Chocs est en fait un centre complet d’activités quatre saisons. Guides chevronnée, équipements complets, paysages à couper le souffle, orignaux partout, vraiment, c’est ici le paradis du randonneur!

Dans cet espèce de «tout-inclus» façon épinettes et lychen, tout est mis en oeuvre pour que votre séjour soit inoubliable. Et croyez-moi, c’est réussi! Randonnée pédestre ce matin, vélo de montagne cet après-midi et pêche à la mouche en début de soirée, les activité se succèdent à votre rythme.

Les repas se prennent en groupe, autour de grandes tables disposées dans une salle à manger ensoleillée offrant une vue superbe sur les Chic-Chocs. Les chambres, coquettes et confortables invitent au repos. Sourires garantis!

Le Gîte du Mont-Albert

Niché au pied du mont Albert, au coeur du parc national de la Gaspésie, cet hôtel attire les randonneurs depuis le milieu du XXe siècle. Autrefois tout simple et ouvert que durant la belle saison, le Gîte du mont-Albert a connu plusieurs phases de restauration et d’agrandissement qui en ont fait le luxueux établissement que l’on connait aujourd’hui.

De l’auberge, quelques pas suffisent pour se rendre au point de départ du sentier du mont Albert. Au retour de randonnée, une piscine permet de se rafraichir et de se détendre un brin avant de déguster un excellent repas à la salle à manger de l’auberge.

L’auberge du Trappeur

Située à 500 mètres seulement de l’entrée du Parc national de la Mauricie, l’auberge du Trappeur offre l’hébergement le plus près de ce parc réputé. Quelques minutes en voiture sufisent pour rejoindre le meilleur du réseau de dizaines de kilomètres de sentiers de randonnée qu’offre ce magnifique territoire.

On peut dormir à l’Auberge du Trappeur dans une chambre au décor rustique à tarif très modique ou opter pour l’un des tipis montés à côté de l’auberge.

L’auberge propose aussi des visites de son site dédié aux cultures autochtones, Mokotakan, de même que des excursions d’observation de l’ours noir, du castor et de l’orignal. Pas étonnant que nos cousins français l’aient adopté!

L’Auberge Boulangerie des Grands-Jardins

Après une longue journée sur les sentiers, quoi de mieux que de relaxer avec les copains dans un salon aux bibliothèques garnies de livres de voyage, ou encore, à l’extérieur dans un spa! Cette ambiance relaxe et conviviale est vôtre à l’auberge boulangerie des Grands-jardins.

Situé à Saint-Agnès, non loin du parc des Hautes-Gorges de la rivière Malbaie, ce gîte de trois chambres est un rendez-vous de randonneurs. Les très sympathiques aubergistes Anik Roy et Jean-Christophe Lamontagne, qui ont voyagé à travers le monde, accueillent leurs invités comme des amis

Très tôt le matin, Jean-Christophe enfile le tablier du boulanger et sort chauffer le four à pain. Les alentours s’embaument alors de effluves apétissantes du pain frais cuits sur place et en vente à la boulangerie attenante à l’auberge. Ne manquez surtout pas de faire le plein de ses délicieux produits avant d’attaquer d’autres sentiers charlevoisiens!

La jolie terrasse de l’auberge du Lièvre

L’auberge du Lièvre

Sur une île inhabitée plantée au beau milieu du Saint-Laurent face à Rivière-du-Loup, se cache la petite auberge du Lièvre fréquentée presqu’exclusivement par des randonneurs et des amants de la nature. Pas étonnant que sa clientèle soit si ciblée, il n’y rien d’autre à faire sur l’île que de marcher et d’observer les différentes espèces d’oiseaux qui peuplent l’île.

L’île de 13 km de longueur possède 45 km de sentiers. Trop pour une seule journée de randonnée! La Société Duvetnor, propriétaire de l’île et da sa voisine, l’île du Pot-à-l’eau-de-Vie, y a donc aménagé des emplacements de camping, quelques chalets et la charmante auberge du Lièvre, qui ne compte que six chambres. L’ambiance y est on ne peut plus conviviale.

À cause de son isolement, l’auberge du Lièvre ne propose que des forfaits incluant les trois repas, l’hébergement et l’aller retour par bateau selon l’horaire des marées.

Auberge Le Lupin

Une villa de bois rond traditionnelle transformée en auberge, tout près des installations touristiques de Tremblant et à quelques minutes des sentiers du parc national du Mont-Tremblant.

Construite en 1945 par Victor Nymark, celui-là même qui a conçu le célèbre Château Montebello, l’augerge Le Lupin abrite 9 chambres au décor chaleureux.

Sylvie et Pierre, les propriétaires sont des passionnés de randonnée pédestre et des inconditionnels du parc. Source intarissable de renseignements et d’anecdotes sur les sentiers qu’il affectionne, Pierre confectionne de délicieux petits-déjeuner qui vont donneront l’énergie nécessaire à entreprendre des kilomètres à pied!

Et hop, un Lobster roll!

Samedi dernier, ma petite balade dans le Vieux-Port m’a emmené un peu plus à l’ouest, soit à auteur de la rue McGill.

Un peu avant le Quai des Éclusiers, un ancien conteneur de marchandise a été converti en petit comptoir de restauration, un peu façon « roulotte à patates ». Son nom : Muv Box : homard des îles.

Oui, on y sert du vrai homard des îles de la Madeleine, ici, dans un ancien conteneur, dans le Vieux-Port de Montréal.

Au menu : chaudrée de palourdes, pizza au homard et lobster roll.

J’ai choisi le lobster roll. Le pain était frais, la chair de homard était fraïche, bref, un excellent sandwich!

Du homard des îles de la Madeleine au Vieux-Port de Montréal

Bienvenue à la Seigneurie du Triton!

Suivons d’abord la route 155 le long du St-Maurice. Un peu passé La Tuque, enfonçons-nous maintenant à l’intérieur des terres jusqu’au village de Lac Édouard où un bateau nous amènera à destination.

C’est que cette destination n’est accessible que par bateau! Ou encore par hydravion.

Territoire mythique autrefois fréquenté par les riches et célèbres, la Seigneurie du Triton ouvre aujourd’hui ses portes à tous les amants de la nature.

Au cours de son existence, le Triton fish & game club a vu défilé des membres et des invités de renom tels que Churchill, Roosevelt, Truman et quelques membres des familles Rockefeller et Kennedy. Depuis cette époque, à peu près rien du décor du club house n’a changé.

Pénétrer dans le club House est un véritable voyage dans le temps. Tout y est : fauteuils anciens, vieil appareil de radio, boiseries d’origine et même un ancien canot suspendu au plafond. On se croirait à l’époque des club privés de chasse et pêche.

De même, dans le salon et la salle à manger, l’architecture et la décoration de l’époque du club privé sont toujours en vedette. Des meubles et objets anciens datant de cette période faste hornent toujours la salle à manger.

Rien n'a changé dans l'ancien club house du Triton fish & game club

Grâce au chef Cyril Desbois, la tradition d’excellence culinaire de la Seigneurie du Triton a aussi été préservée.

Le menu gastronomique est impressionnant. Une des spécialités de la table de la pourvoirie est l’assiette du fumoir. Elle comprend entre autres des produits que l’on retrouve sur le territoire : truite, saumon, caribou et magret de canard. Du foie gras maison mariné dans du cidre de glace et un tartare de truite fraichement pêchée sont aussi au menu.

Bien qu’aujourd’hui on se rend à la Seigneurie du Triton surtout pour profiter du grand air, se balader en canot et observer la nature, la pêche à la truite reste l’activité la plus populaire. À chaque année, plus d’une centaine de truite de plus d’un kilo sont capturées au triton.

La pêche à la mouche est toujours aussi populaire à la seigneurie du Triton

Canot sur la rivière Bonaventure, Gaspésie

Pourquoi pas?

J’y ai séjourné des dizaines de fois, mais j’avoue n’y être allé que très rarement en été.

Voilà donc l’occasion de découvrir un peu plus en profondeur ce qu’il y a à faire durant la saison estivale dans cette station de ski.

Une fois de plus, nous logeons à l’hôtel Fairmont Mont-Tremblant, un cinq étoiles que nous connaissons très bien pour y avoir séjourné à plusieurs reprises.

Nous héritons d’une petite suite coquette avec lit à baldaquin. Comme nous sommes sur un coin de l’édifice, nous avons le luxe d’avoir deux fenêtres, l’une donnant sur le village piétonnier, l’autre sur la montagne.

Sachant que nous prendrons tous nos autres repas dans différents restaurants avec des amis, ma compagne et moi choisissons plutôt de nous faire monter nos plats à notre chambre pour un petit souper en tête à tête.

Le plat que j’ai choisi, des crevettes géantes grillées servies sur un lit de pâtes, est absolument délicieux et pas trop lourd.

Il ne faut pas trop se remplir la panse, étant donné que plus tard nous sortons nous détendre au spa.

Le spa Le Scandinave, l’un des plus anciens et des plus réputés du Québec propose les bains chauds et froids, les saunas de même que différents massages dans un environnement naturel exceptionnel.

La nuit tombée, l’endroit est magique. Il y a beaucoup moins de monde et l’éclairage coloré ajoute à ambiance du spa.

Surprise à notre retour : des centaines de gens sont attroupés sur la place publique. C’est qu’il y a des feux d’artifices ce soir!

Wow! Heureusement, j’ai mon appareil et mon trépied pour faire quelques photos!

Après une bonne nuit de sommeil, nous rencontrons nos amis aux Centre des activités pour y choisir parmi un vaste choix de chose à faire dont la trampoline, la luge alpine, l’initiation à l’escalade de rocher et la pêche à la mouche.

Le guide, le «trophée» et moi

J’adore la pêche à la mouche! Malheureusement, je n’ai que rarement le temps de la pratiquer et en plus, je ne suis même pas équipé.

Que cela ne tienne, NaturAventur propose des excursions de pêche à la mouche, équipement et guide fournis.

Alors rendez-vous à la cabane du guide sur la rive de la rivière du Diable! On nous remet canne, mouches et bottes.

Notre guide enseigne les rudiments du lancer aux débutants derrière la cabane. Ça me donne l’occasion de pratiquer un peu, histoire de tenter de retrouver mon « swing ».

Ça en valait la peine puisque quelques minutes plus tard, j’attrapais une petite truite d’environ 20 cm. Oui, une seule, mais bon, c’est la toute fin de la saison et j’ai passé un superbe après-midi sur la rivière.

Le casino de Mont-Tremblant

Pour faire contraste avec la rivière et la pêche, notre sortie de soirée se fait au Casino de Tremblant.

Pour s’y rendre, nous montons dans une télécabine qui survole les belles villas de Tremblant puis la forêt jusqu’au versant Soleil où est situé le casino. La balade en télécabine au soleil couchant vaut à elle seule la sortie.

Je n’y connais rien en matière de casino, mais je peux vous dire que celui de Tremblant est installé dans un très beau bâtiment, que les salles sont vastes et que les martinis y sont excellents.

Le beau Robinson R44 rouge d'Héli-Tremblant vient nous chercher!

Après le petit déjeuner, nous nous dirigeons vers le secteur St-Jovite. Notre dernière activité et certainement pas la moindre : une balade en hélicoptère.

C’est sur les ailes d’un Robinson R44 tout de rouge vêtu qu’Héli-Tremblant nous emmène voler au dessus de la région.

Voir la station Mont-Tremblant du haut des airs est impressionnant. Toutes, ces villas, tous ces hôtels et condominiums! Ça me rappelle beaucoup Whistler.

J’aperçois les méandres de la rivière du Diable où j’ai pêché, le casino où j’ai passé une belle soirée, le spa Scandinave qui m’a dorloté et l’hôtel où j’ai bien dormi.

Décidément non, Tremblant ce n’est pas que du ski!

Du ski à Tremblant jusqu'au 17 avril!

Tremblant prolongera sa saison de ski la fin de semaine du 16 et 17 avril prochain.

La quantité de neige étant plus que suffisante pour offrir une excellente expérience de ski de printemps, les adeptes des sports de glisse auront accès au versant sud de la montagne qui sera desservi par les remontées Flying Mile et TGV.

La télécabine ainsi que le Cabriolet demeureront fermés pour l’entretien annuel en vue d’être prêts pour l’ouverture de la saison estivale, prévue pour le 21 mai prochain.

Un prix spécial sera en vigueur pour l’occasion, soit 39 $ pour une journée de ski pour adultes et 35 $ pour le billet enfant.

Cette ouverture prolongée est sujette à changement selon la météo. L’ouverture de la montagne pour le week-end du 16 et 17 avril sera confirmée sur le site tremblant.ca à compter du mercredi le 13 avril à 15h.