En fait, ce n’est pas que ce soit soit si loin, mais traverser toutes ces étendues boisées et vallonneuses me dit que je m’en vais à quelque part de calme et c’est ce que je veux.

Le spa Natur'Eau, au coeur des collines de Lanaudière.

Le spa Natur’eau est situé au coeur des collines de Lanaudière. Autour, il n’y a que collines sauvages, comme j’aime.

C’est cette nature partout présente qui nous frappe dans ce spa nordique. Que ce soit du salon d’accueil, du casse-croute, des bains extérieurs chauds et froids ou des aires de repos, partout on a une jolie vue sur la nature environnante.

Je n’ai pas essayé les massages, mais côté relaxation, le spa Natur’Eau est super. Le site est magnifique, l’endroit est calme et bien entretenu.

Pour quiconque cherche un spa hors des sentiers battus, tranquille et au coeur de la nature, je vous le recommande.

Le spa Natur’eau a entrepris la construction sur son site d’une auberge de 36 chambres. J’ai hâte de voir ça!

Côté relaxation, le spa Natur'Eau est super. L'endroit est calme et bien entretenu.

Le parc compte des terrains de camping (rustique, semi-aménagé ou tous services) et des sentiers de vélo de montagne et de marche. On peut y louer des canots.

Un guide du parc régional de la rivière Batiscan emprunte la tyrolienne la tête en bas.

Le parc propose aussi des circuits «arbre en arbre» dont un pour enfants. Les circuits comprennent plusieurs tyroliennes, dont deux qui traversent la rivière. Les enfants ne sont pas en reste puisque de toutes petites tyroliennes permettent aux enfants d’apprivoiser la chose pour ensuite s’essayer à celles des grands.

Pour les plus brave, le parc offre aussi une via ferrata longue de 200 mètres, accrochée à la falaise surplombant la rivière. Impressionnant! Pour encore plus de sensations fortes, vous êtes invités à emprunter ce parcours…la nuit!

Récemment en tournage à Rouyn-Noranda, j’ai eu l’occasion d’essayer deux restaurants qui m’ont beaucoup plu : Olive & Basil et le bistro Jezz.

Dans cette ville minière que nous, habitants de la vallée du St-Laurent, considérons comme très éloignée, voire perdue au pays des mouches noires, plusieurs restos intéressants ont vu le jour récemment.

Olive & Basil et le bistro Jezz sont parmis ceux-là.

le sympathique café Olive & Basil

Chez Olive & Basil, un établissement de 50 places qui fait aussi dans l’épicerie fine, on sert des mini pizzas, des calzones et des paninis délicieux. J’y ai mangé un calzone olives et merguez accompagné d’une salade de couscous.

Au bistro Jezz, on sert une cuisine fusion savoureuse. J’y ai dégusté un des meilleurs osso buco qu’il m’a été donné de manger dans ma vie. Daniel, mon caméraman, a quant à lui commandé des côtes levées qui lui ont aussi beaucoup plu.

Côtes levées au bistro Jezz

Si vous allez faire un tour du côté de Rouyn-Noranda, n’hésitez pas à aller manger dans l’un de ces restos. Je vous les recommande chaudement.

En passant, lors de notre visite à Rouyn-Noranda au milieu du mois d’août, nous n’avons vu aucune mouche noire, pas un seul moustique et zéro mouche à chevreuil.

Et hop, un Lobster roll!

Samedi dernier, ma petite balade dans le Vieux-Port m’a emmené un peu plus à l’ouest, soit à auteur de la rue McGill.

Un peu avant le Quai des Éclusiers, un ancien conteneur de marchandise a été converti en petit comptoir de restauration, un peu façon « roulotte à patates ». Son nom : Muv Box : homard des îles.

Oui, on y sert du vrai homard des îles de la Madeleine, ici, dans un ancien conteneur, dans le Vieux-Port de Montréal.

Au menu : chaudrée de palourdes, pizza au homard et lobster roll.

J’ai choisi le lobster roll. Le pain était frais, la chair de homard était fraïche, bref, un excellent sandwich!

Du homard des îles de la Madeleine au Vieux-Port de Montréal

Marc-André Royal, chef propriétaire du restaurant Le St-Urbain

Ce restaurant, Le St-Urbain, est l’oeuvre de Marc-André Royal, un jeune chef inventif et passionné qui a d’abord travaillé aux meilleurs adresses gastronomiques avant de voler de ses propres ailes.

À la suggestion du chef, nous avons choisi le menu dégustation, que voici.

Sur l'ardoise, au St-Urbain

Premier plat : omble d’Amérique fumée, betterave et citron meyer, présenté sur pierre

Un amuse-bouche simple et délicieux. Pour une fois, l’omble d’Amérique était à mon goût; le goût fumé n’était pas trop prononcé, comme c’est trop souvent le cas dans d’autres restos.

Deuxième plat : mousse de choux fleurs aux moules, chorizo et paprika fumé

Quelle texture sublime! Toute en légèreté, cette mousse a été belle surprise pour moi qui ne raffole pas de soupes et de potages.

Troisième plat : civet de champignon, oeuf poché, crème de parmesan

Ce troisième plat m’a fait craquer. Craquer pour…un oeuf poché? Certainement!

Posé sur un lit de champignons et nappé de crème de parmesan, l’oeuf affichait une texture parfaite. On n’y trouvait pas l’habituel blanc cuit et jaune coulant. Au contraire, la texture de cette oeuf de canne était parfaitement homogène. Comment Marc-André y arrive t-il? Il fait cuire l’oeuf à 62,5° C pendant une heure!

Quatrième plat : ravioli aux champignons, magret de canard en saumure et copeaux de marrons

Très goûteux! Les saveurs intenses des champignons, du magret et des marrons se mariaient à la perfection.

Cinquième plat : cuissot de sanglier surmonté de tompinambours, pommes cortland et fenouil sauté, sauce morney

Tendre, savoureux et juteux, le cuissot de sanglier du Québec se défaisait à la fourchette.

Sixième plat : beignet chaud accompagné de caramel chaud au beurre salé

Coup de foudre pour le beignet chaud et son caramel! Miam! Léger malgré tout, son caramel sucré-salé est absolument divin.

À lire aussi :

- 2 capricieux – Traitement Royal au St-Urbain

- Mangiare à Montréal – Le St-Urbain

Le grand salon de notre suite.

J’ai bien du coucher 1000 fois à Québec.

Adolescent, je me rendais dans la capitale «sur le pouce». Plus tard (au début des années 1980), je logeais dans les petits hôtels simples que me permettaient mes revenus de jeune photographe.

Depuis plusieurs années quand j’ai affaire à Québec, j’établis mes quartiers au Château Frontenac, à l’auberge Saint-Antoine, au Château Bonne-Entente et quelques autres hôtels de luxe de Québec. Mais le weekend dernier, j’ai eu un nouveau coup de coeur : l’hôtel Le Manoir Victoria, situé au coeur du Vieux-Québec.

Dès notre arrivée, on nous a accueillis avec des sourires.

Le valet du stationnement, de même que le chasseur, ont proposé leurs services avec empressement et courtoisie. À la réception, Bernard nous a aussi souhaité la bienvenue avec un sourire.

La porte s’ouvre sur notre suite. Un grand salon avec foyer, sofa, Télé LCD et table à dîner nous mène à notre chambre où trône un très grand lit hyper confortable, un autre foyer, un bureau et une autre télé LCD.

De la grande fenêtre de la chambre, on voit la rue St-Jean tout de haut. Dans la salle de bain, un bain thérapeutique à deux places.

Au sous-sol, un très beau spa offre les traitements habituels. Nous l’avons visité (vraiment très beau!), mais ne l’avons pas essayé. Ce sera pour la prochaine fois. Juste à côté, une très jolie piscine complète le tout.

Une seule nuit, c’est court, mais le Manoir Victoria a su nous charmer, ma compagne et moi.

Un nouveau coup de coeur? Oui certainement!

La chambre de notre suite au Manoir Victoria

Mon opinion en quelques mots : Wow! Un vrai coup coeur!

Le nouveau spectacle multimédia du musée Pointe-à-Callière.

Les écrans disposés sur 270° et les vestiges des fondations de Montréal servent de canevas à des projections époustouflantes relatant l’histoire de la métropole du Québec de la préhistoire à l’ère actuelle. Tout y passe : de la fondation de la ville à l’épopée de Maurice Richard, des premières nations iroquoises aux Jeux olympiques et de la Grande Dépression à l’Expo 67.

De multiples projections racontent l'histoire de Montréal autour des vestiges de sa fondation

Tout bouge partout, sans répit. On a pas assez d’yeux pour tout voir en une seule fois. La trame sonore (en huit langues) nous amène à toute vitesse d’une époque à l’autre.

Le nouveau spectacle multimédia du musée Pointe-à-Callière, intitulé Signé Montréal et réalisé par gsmprjct° et Moment Factory, débute officiellement le 2 novembre 2010.

Le musée Pointe-à-Callière, dans le vieux Montréal

Que cela ne tienne, vous aimerez quand même le festival western de St-Tite!

Le festival, c’est du monde, beaucoup de monde, des kiosques de vendeurs itinérants, des centaines de caravanes, une grande parade, de l’animation à profusion et… le rodéo!

Ah, le rodéo! Vous n’avez jamais vu un rodéo? Courez au festival western de St-Tite! Vous serez séduits comme je l’ai été par le courage des cowboys et l’ambiance survoltée qui règne dans le stade.

Au son de la musique rock (non, pas de musique country ici), les cowboys se mesurent aux taureaux, aux chevaux et les uns aux autres. C’est spectaculaire!

En tout cas, moi je vous promets que je serai à St-Tite ce weekend.

En attendant, voici quelques unes de mes photos du festival de l’année dernière.

Et c’est justement par affaires que je suis débarqué à l’hôtel Georgesville la semaine dernière.

Belle surprise en arrivant : l’hôtel vient d’être entièrement rénové.

Le Georgesville rénové se compare à bien des hôtels trendy avec son hall moderne et son bistrot au décor contemporain.

Les chambres modernes n’ont rien à envier à celles des hôtels boutiques urbains. Elles sont équipées d’un très grand lit garni d’un duvet blanc, d’une causeuse, d’une table de travail, d’une télé LCD 42” et, petit luxe du matin, d’une cafetière Nespresso.

En plus, luxe rare aujourd’hui, c’est du vrai lait et de la vraie crème qui accompagne votre expresso, pas du Coffee-Mate comme partout ailleurs.

À côté de la table de travail, on retrouve toute une série de connections électroniques qui permettent de connecter un ordinateur portable ou un lecteur DVD portatif au grand écran via les prises VGA, HDMI et S-Video. Il y a aussi une prise USB pour charger les iPod, Blackberry et GPS.

Même les prises de courant sont en nombre suffisant et orientées de différentes façons pour permettre d’y brancher plusieurs chargeurs à la fois.

Enfin, on pense aux gens d’affaires et aux geeks!

Parmi les ateliers offerts par l’entreprise, celui du midi accueille les gens pressés, ceux qui n’ont qu’une heure pour luncher.

Le concept est simple : autour d’un comptable de préparation, on prend trente minutes pour cuisiner son repas en suivant les indications du chef. Les trente minutes suivantes, on passe à la salle à manger pour la dégustation de notre plat.

C’est dans le Vieux-Montréal, sur la rue Saint-François-Xavier, que Pascal nous a donné rendez-vous. Occupant le rez de chaussée d’un édifice du XIXe siècle, l’endroit est chaleureux et bien décoré. On y est accueillis avec le sourire.

Aujourd’hui, Nous serons six autour de la grande table : Jasmine et moi, un marchand d’art et sa fille, Pascal et son capitaine de station.

Au menu : une cocotte de poulet à la moutarde.

Pas de perte de temps, à midi pile on commence à couper les ingrédients. Champignons, ail, moutarde et morceaux de poulet sont ensuite mis à cuire à la casserole avant d’être distribués dans de petites cocottes et placés au four.

Un riz basmati à la cardamone et au poivron est préparé en même temps.

Trente minutes plus tard, tout est prêt et nous passons à table. Sous un impressionnant lustre composé de flutes à champagne et de cuillères, nous dégustons notre oeuvre. Le plat est délicieux et la discussion entre convive va bon train.

Nous avons beaucoup aimé notre expérience. Une petite heure un midi, une belle expérience en cuisine et un bon repas entre amis, on ne peut imaginer meilleur lunch, surtout en semaine. Un coup de coeur!