Des galeries photo très appréciées du public sont publiées depuis quelques mois déjà dans la section Voyage de Sympatico, un des portails les plus visités au Canada.

Dès notre premier mois, nous avons eu plus de 500 000 visiteurs!

Dans quelques semaines, les internautes pourront non seulement admirer ces galeries photo, mais également visionner des capsules vidéo d’une nouvelle série : Coups de coeur pour le monde.

Nos capsules vidéo, d’une durée de 2 à 3 minutes chacune, porteront sur nos destinations coups de coeur du Québec et d’ailleurs sur la planète.

Suivez-nous donc sur Voyages.Sympatico.ca pour y découvrir des nouvelles galeries photos et des vidéos exclusives dès février 2012!

J’ai souvent entendu ce commentaire : « dans un hôtel situé loin de tout, le service devrait être aussi bon qu’en ville ».

Je suis d’accord avec le principe.

Oui, le service « devrait » être aussi bon à 150 km en forêt qu’au centre ville de Québec ou de Montréal.

Mais la réalité qu’ont à faire face les hôteliers dont les établissements sont situés en pleine forêt les empêche de réaliser leurs objectifs quant à la qualité du service offert.

J’ai plusieurs amis qui dirigent des hôtels en région éloignée. Tous disent la même chose : trouver du personnel compétent, avec de l’expérience, et qui veut bien travailler à l’année loin de tout, ce n’est pas facile.

Certains jeunes tout frais sortis de l’ITHQ veulent bien aller travailler loin des grands centres pour acquérir de l’expérience, mais une fois cette expérience acquise, ils veulent aller exercer leur art à Québec ou à Montréal. Alors, tout est à recommencer.

Quelle solution pour les hôteliers? Offrir des salaires plus hauts que ceux offerts en ville? Les prix des chambres et des repas s’en trouveraient augmentés.

Quelle solution pour les clients? Être indulgent? Peut-être.

Personnellement, j’accepte que le service soit parfois un peu moins bon dans les auberges en forêt à cause des conditions propres à l’isolement.

Vous, vous en pensez quoi?

Votre fidèle ami à quatre pattes aime se balader autant que vous?

Croyez-moi, voyager au Québec avec son chien c’est tout à fait possible!

C’est bien connu, en Europe, Toutou peut nous suivre partout; il est chez soi dans la plupart des hôtels et même dans les restos où il s’installe sous la table sans que personne ne s’en plaigne. Sur les sentiers de montagne, les chiens accompagnent leur maître et peuvent dormir dans les refuges alpins. Mais ici?

En Amérique du Nord, nos amis canins ne peuvent entrer au restaurant et dans les magasins. De même, les parcs nationaux québécois sont connus pour refuser systématiquement les chiens.

Par contre, de nombreux parcs régionaux et circuits de randonnées les acceptent avec joie. En feuilletant leRépertoire des lieux de marche du Québec (Éditions Bipèdes), on découvre que plus de 350 des quelques 689 réseaux de sentiers qui y sont répertoriés admettent les chiens!

Il ne faut pas croire non plus que les hotels n’aiment pas les chiens. Tout au contraire, bien des établissements, du gîte du passant au palace cinq étoiles, souhaitent la bienvenue aux toutous et à leur maître de façon spéciale. Une couverture, des bols pour l’eau et sa nourriture, parfois même une gâterie attendent Rex dans la chambre de son maître.

Comme l’indique Nadine Gelly, auteure du best-seller Escapades pour chien et autres sorties, les hôtels, terrains de camping et gîtes du passant qui acceptent les chiens se comptent par centaines. « Mon chien et moi avions besoin de ce genre de guide pratique. Au fil de mes recherches, je me suis rendue compte que bien des établissements ont compris que leur clientèle apprécierait pouvoir voyager avec leur chien ».

Voyageuse passionnée du Québec, Nadine Gelly a choisi de partager ses connaissances et découvertes dans son guide, de même que sur son site Internet Partout avec mon chien et sur Twitter. Rapidement devenu un best seller, Escapades pour chiens et autres idées de sorties en est à sa seconde édition.

En fait, tout ce qu’il faut pour partir du bon pied, c’est d’obtenir les bonnes infos avant d’entreprendre une escapade ou un voyage avec son chien. Consulter l’un des guides cités çi-haut, confirmer avec l’hôtel la présence de notre chien, apporter eau et nourriture et nous voilà partis pour une belle sorties avec notre fidèle ami!

Allez voir ça.

Vous savez, c’est ça qu’on vend au Français! Des forêts à perte de vue, des traîneaux à chiens (même si ça ne fait pas vraiment partie de notre tradition), de la motoneige, des cabanes à sucres, des auberges en bois rond, des Indiens, des trappeurs, des ours, des hydravions et, bien sûr, notre «parlure» québécoise.

Pourquoi donc être surpris de voir les Français nous représenter en bucheron qui s’exclame «Tabarnak»?

Sur la page de l’hôtel en question, impossible d’écrire sur le babillard, impossible d’ajouter des photos. La seule interaction possible entre l’internaute et la page, c’est la possibilité de laisser le commentaire préfabriqué «j’aime».

Publier une page de fans sur Facebook est certes louable, mais pour qu’elle soient réellement dans la mouvance Web 2,0, il faut qu’elle soit interactive, non?

Si j’ai bien compris l’enseignement de Michelle Blanc, l’atout du Web social dans un contexte d’affaires, c’est avant tout l’échange entre l’entreprise et les internautes. Alors si l’on publie une page de fans sur Facebook et que l’on interdit l’input de l’internaute, on retombe au simple Web 1,0, version 1997, genre simple site Internet d’entreprise, n’est-ce pas?

Non, ce n’est pas mon rôle de faire la critique du marketing Web des entreprises en tourisme au Québec, mais bon, quand on voit ce que fait Tourisme Montréal et Tourisme Mauricie avec leurs pages Facebook, je me désole de voir d’autres passer à côté d’une si belle opportunité.

À lire aussi à propos du même sujet : Hôtels et restaurants 2.0 : conseils pratiques pour tirer profit des réseaux sociaux, une analyse de Maïthé Levasseur (Réseau de veille en tourisme, Chaire de tourisme Transat, École des sciences de la gestion, UQAM).

Jamais dans ces pages je ne vous ai fait part d’irritants, de coups de gueule ou de déception. Voilà donc une grande première! Mais promis, je ne vous embêterai pas souvent avec ça.

Voici, mais pas dans l’ordre, certains de ces petits irritants qui agacent le voyageur moyen et qui tapissent trop souvent les pages web de Tripadvisor.

Pas assez de prises de courant
Trois prises de courant dans la chambre, mais toutes sont occupées par les lampes et le radio-réveil de l’hôtel sauf une seule. Avec nos iPod, Blackberry et ordinateurs portables à recharger, il faut trop souvent débrancher quelque chose pour y brancher nos gadgets électroniques.

Ajouter des prises engendre des frais élevés pour l’hôtel, mais fournir une barre multiprises serait une bonne solution de rechange.

Frais exagérés
Internet à 15 $ par jour? C’est nettement exagéré. Payer 3 $ par appel local, c’est encore pire. On peut survivre sans le téléphone de l’hôtel –tout le monde à son téléphone portable-, mais à l’hôtel, en voyage d’affaires, Internet est une nécessité tel que le précise une étude française. Triste que certains hôteliers en profitent pour bien saler notre facture.

Frais plus ou moins cachés
À votre arrivée, on vous demande : « Désirez-vous que l’on gare votre voiture au stationnement intérieur de l’hôtel? ». Après quatre jours à l’hôtel X, vous découvrez que l’ont vous charge 20 $ pour les frais de voiturier, plus 18 $ par jour de stationnement. Ouch!

ce prix, vous auriez peut-être choisi de garer vous même votre bolide au stationnement extérieur si on vous avait prévenu de ces frais. Bien sûr, vous auriez pu vous en douter, comme vous auriez pu savoir que la bouteille d’eau posée sur votre table de chevet vous coûtait 9$.

Cette pratique ne surprend pas les grands voyageurs habitués aux politiques des hôtels, mais les clients occasionnels se font souvent prendre.

Ne pas dire toute la vérité
Vous avez réservé à l’hôtel Doux-Repos pour votre lune de miel et voilà qu’à votre arrivée, vous découvrez que l’on creuse une piscine directement sous votre chambre. Avoir su, vous auriez peut-être réservé ailleurs ou vous auriez exigé une chambre loin du chantier.

Si l’hôtellier ne vous a pas dit qu’il y a des travaux majeurs dans l’hôtel, au risque de gâcher vos vacances et d’entacher sa réputation, c’est qu’il ne voulais pas perdre votre réservation. Mais retournerez-vous à cette hôtel?

Manque de comptoir dans la salle de bain
Un lavabo sur piédestal ça fait peut-être joli, mais s’il n’y a pas de place pour y déployer son artillerie beauté/hygiène, c’est agaçant. Dans une chambre d’hôtel de villégiature généralement occupée par deux personnes, il devrait y avoir assez de place pour y étaler brosses à dents, rasoir, brosse à cheveux, lotion, désodorisant et tout ces fameux petits pots de crème miracle.

Joli peignoir, mais pas de crochet où l’accrocher dans la salle de bain
Combien de fois ai-je eu le plaisir de découvrir que l’hôtel ou je résidais me fournissait un peignoir, mais qu’il n’y avait nul part où l’accrocher dans la salle de bain.

Quelques crochets à 2 $ pièce installés derrière la porte de la salle de bain feraient pourtant l’affaire.

Même chose au spa de l’hôtel :  pas de crochet où suspendre maillot et peignoir dans la douche du vestiaire.

Isolation sonore
Les ronflements du deuxième voisin vous réveillent. L’activité des femmes de chambres dans le couloir vous déconcentre. Pourquoi y a t-il un espace de 3 cm sous la porte? Même avec des murs bien isolés on entend tout par ce tunnel conducteur de bruit.

Non, les hôtelliers ne couchent pas dans chacune des chambres de leur établissement. En fait, pour qu’ils sachent ce qui vous a irrité lors de votre passage chez eux, il faut que vous leur disiez.

Un petit mot de votre part au responsable du service à la clientèle et des mesures seront sans doute prises pour améliorer les choses.

À lire aussi : La chambre d’hôtel idéale

Après avoir rédigé des centaines d’articles dans les journaux et magazines, je suis considéré comme un journaliste professionnel. J’écris toujours dans les magazines, mais voilà que je décolle vers la blogosphère avec ce nouveau site Internet. Pourquoi un blogue? Pour vous parler franchement, directement, sans détour, avec autant de mots que je le désire et avec toutes les photos que je veux bien vous montrer!

Ce n’est pas que La Presse ou les autres médias pour lesquels je fais de la pige me censurent ou quoique ce soit d’aussi bête et méchant, c’est que les normes rédactionnelles et les lignes éditoriales ne me permettent pas d’écrire des articles sur n’importe quel sujet de mon choix, aussi long que je le veux et avec autant de photos qu’il me plait. Et j’ai le goût de vous raconter ce que je veux, en autant de mots que je veux et avec autant de photos que je veux. Pour vraiment faire ce que je veux dans les médias imprimés, il faut que je sois mon propre boss, rédacteur en chef et éditeur à la fois de mon petit magazine ou journal.

Pour parvenir à cette liberté de publier, je pourrais lancer mon propre magazine tout en couleur, tiré à 50 000 exemplaires. Cette aventure ne me rendrait pas si libre; il me faudrait vendre de la publicité pour payer ma facture d’imprimerie, trouver un distributeur, etc, etc. Ouf!

La solution pour moi n’est pas différente de celle trouvée par des zillions de blogueurs. Cette solution, c’est publier sur le Net. Soyons réaliste, un blogue ça coûte presque rien, ça permet de publier ce qu’on veut et ça peut être lu par toute la planète. Écrire dans un journal ou dans un blogue, c’est la même chose, on raconte une histoire et on espère être lu. De ce côté, journalistes et blogueurs : même combat.

Alors, satanée question, qu’est-ce qui distingue donc les blogueurs des journalistes? C’est l’argent! Il faut comprendre que tous ces sujets jugés trop pointus ou trop spécifiques sont snobés par les grands médias. «Ça ne rejoint pas assez de monde et ça n’attire donc pas les annonceurs» diront-ils. Parce que le revenu publicitaire, c’est le nerf de la guerre, c’est ce qui permet de payer les journalistes syndiqués et d’imprimer le journal.

Le blogueur, quant à lui, n’est pas prisonnier de ce carcan, il publie ce qu’il veut. Ainsi, Lloyd Chambers publie des pages et des pages sur les différentes façons d’optimiser un Mac Pro pour des performances top-niveau avec Photoshop. Aucun magazine ne publierait autant de pages et de détails sur un sujet aussi spécialisé.

Bloguer, c’est une affaire de passion. On blogue sur ce qui nous passionne et c’est tant mieux. Peut importe qui l’écrit, blogueur, journaliste ou pamphlétaire, le billet rédigé par le passionné a plus de chance d’être intéressant que celui qui est rédigé par un scribouillard blasé.

Bloguer demande passion et temps. Et le temps, c’est de l’argent. C’est pourquoi je ne vois pas quand un blogueur se tapera tous les débats de la chambre des communes, les procès de pédophiles ou les interminables réunions du G20 uniquement pour tenir informés ses compatriotes.

Je ne vois pas non plus un blogueur entreprendre un an d’enquête pour nous dévoiler un nouveau scandale des commandites. Ces rôles là, ce sont ceux des journalistes professionnels, ceux qui grattent, enquêtent, fouillent, évaluent, soupèsent, identifient et dévoilent au grand public ce qui se passe dans les mondes auxquels monsieur et madame tout le monde n’ont pas accès.

Raisonnablement, le blogueur moyen ne peut faire ici le travail long, acharné et vérifié que font les journalistes. Vous voyez-vous passer cinq jours par semaine dans les anti-chambres du gouvernement à chercher les infos, les bibittes et les scandales pour quelques dollars par mois? Voilà, c’est là le problème, un blogue, ça ne pait pas beaucoup.

Des blogueurs très connus et respectés arrivent à peine à récolter quelques centaines de dollars par mois avec leur écrits. Pour cette maigre pitance, iriez-vous au Darfour ou passeriez-vous les plus belles années de votre vie à épier nos élus à Québec ou Ottawa? Non, bien sûr.

Comme Hugo Dumas,  j’adore les journaux (et les magazines). Oui, les nouvelles sur internet, c’est bien, mais lire mon journal bien calé dans mon fauteuil après une journée passée devant mon écran, ça me relaxe. Et lire un magazine allongé dans ma chaise de jardin au grand soleil, c’est pour moi infiniment plus agréable qu’assis sur ma terrasse avec mon portable sur mes genous. Mais le temps des médias imprimés tels qu’on les connait est révolu. Les journalistes continueront sans doute à nous abreuver de nouvelles sur le Darfour et le G20, mais les blogueurs prendront de plus en plus de place et ce seront sans doute eux qui nous fourniront le plus d’informations sur le monde qui nous entoure.

Quant à moi, je persiste à signer textes et photos dans les magazines et les journaux tout en vous proposant de suivre mes aventures d’éternel touriste passionnés du Québec dans ces pages virtuelles. Blogueur ET journaliste? Certainement.