C’est la nuit parfaite pour dormir bien au chaud dans un cinq étoiles, l’hôtel Fairmont Le Reine Elizabeth.

Notre chambre, la 1970, est située exactement dans l’axe de l’avenue McGill College. L’idéal pour quelques clichés de la ville. C’est l’un des plus beaux panoramas sur Montréal qu’il m’ait été donné de voir d’une chambre d’hôtel.

J’ai mon appareil photo de voyage et mon trépied. Quelques photos à travers les grandes fenêtres s’imposent.

À 5 h 45 du matin, la neige s’est arrétée. Nouvelle série de photos. Puis une autre, une fois le soleil levé.

Voici :

Montrèal, 13 h 00

Montréal, 5 h 30

Montréal, 9 h

Jamais je ne manquerais une balade automnale dans ce coin de pays où la nature est partout présente!

Parmi les plus beaux paysages d’automne du Québec, ceux de la Mauricie méritent que l’on y passe un beau weekend.

Voici mes coins coups de coeur pour observer, admirer et photographier le feuillage d’automne en Mauricie.

Photographes, à vos caméras!

Le parc national de la Mauricie en automne

Au parc national de la Mauricie

Les collines et vallées du magnifique parc national de la Mauricie se couvrent de couleurs pour offrir un des plus jolis spectacles automnal du Québec.

Amateurs de balades en décapotable : la route qui serpente à travers le parc est l’une des plus belles que vous puissiez emprunter dudant l’été indien.

Randonnée équestre à l'auberge Le Baluchon

À l’auberge le Baluchon

L’immense domaine de l’auberge Le Baluchon comprend collines, vallées, rivière tumultueuse, champs et forêt, un cocktail parfait pour faire de belles photos de l’automne au Québec.

À visiter à pied, à vélo ou à cheval (location sur place).

À l’hôtel Sacacomie

Entourée de forêt, l’hôtel Sacacomie baigne littéralement dans les couleurs de l’été indien.

Ici, pas besoin d’aller bien loin pour admirer les coloris automnaux, ils sont juste là sous vos yeux tout autour de l’hôtel et de son spa.

Minuscule lac de la Mauricie vu du ciel

À bord d’un hydravion

Pour voir de grandes étendues de forêts colorées, il n’y a rien de tel qu’un vol en hydravion.

Survoler le tapis coloré percé de lacs bleus est une expérience à vivre au moins un fois dans sa vie.

Le long de la route 155

Sur cette route, l’une des plus belles du Québec, attendez-vous à découvrir des paysages spectaculaires, surtout lorsque celle-çi longe la rivière St-Maurice près de Grandes-Piles.

Des falaises de roc, des arbres colorés et la rivière compose des panorama à couper le souffle.

Au court des dernières décennies, l’intérêt pour la chasse et la pêche a diminué de façon importante au Québec comme ailleurs. Désirant se renouveler, de nombreuses pourvoiries se sont ouvertes à d’autres activités de plein air, notamment l’observation de la nature.

À la Pourvoirie du Lac-Blanc, près de St-Alexis-des-Monts, en Mauricie, on pêche toujours et on chasse encore un peu. Toutefois, la clientèle a changé du tout au tout. Les «vrais» pêcheurs on cédé leur place au touriste en mal de contact avec la nature.

En plus de la pêche, la pourvoirie du Lac-Blanc offre des activités typiques telles que tour d’hydravion, randonnée en canot et en kayak, baignade, interprétation de la trappe et observation de la faune.

L’activité d’observation de la faune offre aux visiteurs la chance de voir de près des castors et des ours noirs. Lors de mes visites au Lac-Blanc, j’ai pu constater à quel point les animaux sauvages sont facile d’accès.

Accompagné d’un guide, on s’installe confortablement sur la rive d’un petit lac. Sur l’autre rive, à moins de cent mètres, de la nourriture disposée à l’attention des ours attire à coup sûr les gros nounours.

Ours noirs du lac Blanc

La semaine dernière, ce ne sont pas un ou deux ours noirs qui se sont présentés, mais sept! Une première femelle accompagnée de deux petits a été rejointe par une autre mère et ses petits.Quelques minutes plus tard, un gros mâle se pointait le nez, obligeant quelques petits à se réfugier dans le haut des arbres et les autres à fuir. Inutile de dire que les visiteurs, des touristes français surtout, avaient l’index rivé sur le déclencheur de leurs appareils photo!

Le castor, animal généralement discret et craintif est un autre résident du lac Blanc que l’on peut observer de près. De près? De très près! Assis sur une grosse pierre à côté d’un barrage, j’ai pu photographier à loisir un couple de castors qui allait et venait à quelques mètres seulement de mon objectif.

Dans un grand arbre mort, de l’autre côté de l’étang, un pygargue à tête blanche m’observait. Cet oiseau  de proie immense ne se voit que rarement au sud du Québec et se laisse difficilement approcher.

Ce sont les guides de la pourvoirie qui m’ont indiqué que quatre pygargues se réunissaient souvent autour d’un lac facilement accessible, à quelques pas de l’auberge du Lac-Blanc. Selon eux, à cet endroit, j’aurais de meilleurs chance de photographier ces oiseaux.

Les pygargues étaient bel et bien au rendez-vous. Deux oiseaux perchés dans un arbre là-bas et deux autres au dessus de moi, dans le ciel.

À bord d’une chaloupe, je me suis approché de la rive opposée du lac où un grand héron pêchait. Je savais bien que ce grand échassier est très difficile à approcher, mais pourquoi ne pas tenter ma chance?

À ma très grande surprise, le grand héron s’est laissé approché jusqu’à moins de cinq mètres. Au Québec, je n’avais jamais vu ça. De plus en plus nerveux, il a fini par décoller pour rejoindre un autre héron, plus loin.

Longeant la rive, j’ai pu observer de longues minutes le ballet des pygargues qui volaient d’arbres en arbres, se posant parfois sur la plage et se poursuivant les uns les autres de le ciel. Quel spectacle!

Même dans les Everglades et à l’île d’Anticosti où les pygargues à tête blanche sont relativement communs, je n’ai pu voir aussi bien ces rapaces magnifiques.

Sincèrement, je crois que la Pourvoirie du Lac-Blanc est l’endroit où l’on a le plus de chance d’observer des pygargues, castors et ours à moins de 2 heures de route de Montréal ou de Québec. La pourvoirie pourrait changer son ancien publicité qui disais : « Là où sa mord tout l’temps » par « là où l’observation des pygargues, ours et castors est garantie » !

Pour mon travail en photo commerciale et publicitaire, j’utilise principalement le D700, un appareil tout simplement extraordinaire qui partage le même capteur que le fameux D3.

Mon D700 équipé d’un «battery pack» et d’objectifs professionnels lumineux tels que le 300mm f2,8, le 70-200mm f2,8, le 24-70mm f2,8, etc, j’ai tout ce qu’il me faut pour réaliser les images demandées par mes clients. Ainsi, sur le terrain, le matériel que je traine partout comprend deux appareils photos, cinq objectifs et divers accessoires, ce qui représente un total de 13 kilos d’équipement. Ouf!

En voyage, j’aime bien avoir toujours sur moi un petit appareil photo. Pour les photos souvenirs au resto, pour les instantanés discrets de gens de la rue, de même que pour les photos sur la plage, je préfère un de ces petits appareils conçus pour les amateurs plutôt que de m’encombrer de gros appareils professionnels.

Les petits Coolpix 5000 et 8400 ont été mes appareils photo de voyage, de sortie, et de dépannage avant d’être remplacés par un petit Leica. Légers et robustes, ces appareils avaient l’avantage de pouvoir être transportés partout et de réaliser des images de qualité. Sur la plage ou au marché, ces petites merveilles prenaient moins de place et attiraient beaucoup moins l’attention que mon gros D700.

Mon Coolpix 5000 a rendu l’âme après des années de fidélité et mon Coolpix 8400 est passé aux mains de ma fille lorsque le Leica lui a ravi sa place avant d’être lui-même victime d’un fâcheux accident. En manque d’un appareil photo de voyage, j’ai acheté un Canon PowerShot G10.

Le Canon Powershot G10 et son boîtier sous-marin.

Plus gros que mon Leica, le G10 offre beaucoup plus de contrôle sur tous les aspects de la photo. Son menu à l’écran  (LCD de 3″) est clair et intuitif, les programmes d’exposition peuvent être personnalisés, comme à peu près tous les autres paramètres.

Le capteur 14,7 mégapixels et le processeur DIGIC 4 autorisent la prise de vue dans une variété de formats, dont le TIFF et le RAW qu’utilisent les pros. Côté objectif, son zoom 5X avec stabilisateur d’image équivaut à un 28-140mm sur un appareil 35mm, ce qui convient à la plupart des situations.

Le G10 dispose d’une griffe pour flash en plus de son flash intégré, de même qu’une molette de correction de l’exposition. Toutes ces caractéristiques ajoutées à sa construction solide amènent le G10 dans une classe à part, celles des meilleurs bridges, pas professionnels certes, mais beaucoup plus que de simples appareils photos pour amateurs.

Canon fabrique pour son G10 un boîtier étanche indispensable pour la photo sous-marine, mais aussi avantageux pour les sorties en kayak de mer et les simples balades en bord de mer, où vous le savez, les embruns et le sable sont les ennemis de l’appareil photo. Le boîtier étanche du G10 permet d’actionner la plupart des boutons de contrôle de l’appareil, ce qui permet au G10 d’être aussi performant dans son boîtier qu’à l’air libre.

Quand à moi, je ne vais plus sur la plage sans mon G10, son boîtier étanche, une petite mallette Pelican et un cable-cadenas. Ainsi, je peux faire des photos d’excellente qualité à  l’air libre, à fleur d’eau, même sous l’eau et lorsque je veux relaxer su soleil, je verrouille à ma chaise longue mon appareil photo dans sa valise à l’aide du cable-cadenas. La vie est belle!

Je ne suis pas commandité par Canon; c’est donc de façon tout à fait  libre et indépendante que je recommande chaudement le Canon G10 pour qui voyage et ne veut pas s’encombrer d’un appareil DSLR.

La qualité des images réalisées est excellente à tout point de vue. Bien sûr, le G10 n’est pas aussi rapide aussi qu’un D700, ni aussi performant en basse lumière, mais le petit Canon, solide et bien conçu, satisfera les amateurs les plus exigeants, comme les professionnels à la recherche d’un appareil léger et polyvalent.

Remplacé par le G11, le G10 se vend usagé aux alentours de 425 $.

Quelques tests du Canon Powershot G10 :

Chez akihabaranews.com

Chez technobiosphere.com

Chez DPreview (en anglais)

Quelques photos sous-marine prises avec le G10 sur LeLagon.org