Skier dans les Chic-Chocs

Des belles montagnes et de la neige à profusion, c’est ce qui vous attend à l’auberge de Montagne des Chic-Chocs. Le ski et la raquette y sont tout simplement exceptionnels.

Voir le Grand Nord

Vous voulez du dépaysement? Le Grand Nord québécois, c’est vraiment dépaysant! Des paysages à couper le souffle, un climat rude et des autochtones accueillant.

Voir la Gaspésie est un must absolu tant la région regorge de paysages exceptionnels.

Faire le tour de la Gaspésie

Il y a des Québécois qui n’ont pas fait le tour de la Gaspésie? Hé oui, il y en a! Pourtant, cette balade de quelques centaines de kilomètres affiche une succession de paysages parmi les plus spectaculaires du Québec.

Participer au Carnaval de Québec

Depuis plus d’un demi siècle, cette grande fête de l’hiver rassemble les Québécois. Le Carnaval de Québec figure parmi les plus beaux carnavals du monde.

Coucher au Château Frontenac

Le Château Frontenac, cet hôtel mondialement réputé où Hitchcock et Churchill ont dormi,

En hydravion, un survol des forêts québécoise au temps de l'été Indien permet d'admirer toutes ses splendeurs.

Survoler les couleurs de l’été Indien

L’aviation de brousse a permis le développement de l’arrière pays québecois. En avion, en hydravion ou en hélicoptère, un survol des forêts permet d’admirer les forêts québécoises dans toute leur splendeur automnale.

Participer à la Mi-Carême

Cette fête unique et colorée qui a lieu à l’Isle aux Grues, la Mi-Carême est certainement l’un des carnavals les plus intimes du monde. Durant une semaine au mois de mars, les insulaires enfilent des costumes extravagants et parcourent l’île, de maison en maison.

Coucher dans un hôtel de glace

À l’hôtel de glace de Québec et au Village des neiges de Montréal on vous porpose de dormir au froid… bien au chaud. Dans une chambre de glace, mais sur un lit douillet et bien emmitouflé, vous dormirez comme un bébé!

Séjourner à la Seigneurie du Triton est un véritable voyage dans le temps. On se croirait à l'époque des clubs privés.

Passer un weekend dans une pourvoirie historique

À la Seigneurie du Triton ou à la pourvoirie Mastigouche, rien n’a changé depuis des décennies. On se croirait encore à l’époque des clubs privés. Un vrai voyage dans le temps.

Faire une croisière sur le Saint-Laurent

Voir le fleuve et ses côtes tels que les voyaient Champlain et Jacques Cartier, nous permet d’apprécier toute la splendeur du Québec maritime. Au départ de Montréal, le traversier du CTMA offre cette expérience mémorable. Au terme du voyage on visite les magnifiques Îles de la Madeleine.

Sur la terrasse Dufferin à 90 km/h!

Glisser en toboggan sur la terrasse Dufferin

Parmi les plaisirs d’hiver les plus anciens et les plus réputés de Québec, la glissade de glace de la terrasse Dufferin permet de s’élancer à des vitesses atteignant 90 km/h!

Voir les baleines

Une des attractions les plus prisées des visiteurs étrangers. Et pour cause, observer ces géants des mers à quelques mètres de votre embarcation, c’est inoubliable.

Séjourner au Château Montebello

Le château Montebello est rien de moins que le plus gros édifice de bois rond au monde. Son hall central avec son âtre immense est une splendeur.

Assister au Grand Prix du Canada

On vient de partout pour assister à cet événement sportif d’envergure internationale. L’ambiance survoltée qui envahit la métropole lors du Grand Prix de Formule 1 est incomparable.

C’est que l’auberge de montagne des Chics-Chocs possède ce petit côté exclusif. D’abord, elle ne possède que 18 chambres. Il n’y a donc jamais foule.

L'auberge de montagne des Chic-Chocs.

Ensuite, il faut être décidé pour aller à l’auberge des Chic-Chocs. Des heures de route pour se rendre à Cap-Chat, quelques kilomètres à bord d’une fourgonnette, puis un 40 kilomètres à bord d’une autre fourgonnette, mais à chenilles cette fois.

Des fourgonnettes à chenilles transportes les visiteurs à l'auberge des Chics-Chocs.

Le voyage en fourgonnette à chenilles est une expérience en soi. À mesure que le véhicule grimpe, nous découvrons des paysages à couper le souffle. Les montagnes se font de plus en plus impressionnantes.

À la tombée de la nuit, la fourgonnette arrive à l’auberge, un accueillant bâtiment de bois planté en haut d’une montagne. Tout autour, des paysages grandioses.

Quelques minutes après l’arrivée, l’un des guides fait visiter l’établissement et remet à chacun la clé de sa chambre.

L’auberge compte deux étages. Au premier : quelques chambres, une salle commune, les salles d’équipement et un sauna. Au deuxième : les autres chambres et un grand hall qui comprend un salon et une salle à manger.

Le salon et la salle à manger de l'auberge des Chic-Chocs.

Ici, les repas se prennent en commun autour de grandes tables réunissant une douzaine de convives, ce qui encourage les échanges.

Les plats sont présentés au centre de la table et chacun se sert. Les clients choisissent eux-mêmes leur vin dans le cellier et inscrivent dans un carnet ce qu’ils consomment.

La cuisine de l’auberge est savoureuse et réconfortante. Nous avons droit à du cerf, du veau, du lapin, de délicieux pétoncles et des tartes maison. Après le repas du soir, presque tous les clients s’installent autour du feu pour poursuivre les discussions entamées à table.

Le caméraman Michel Valiquette tourne des images du lever de soleil sur les Chic-Chocs.

Parmi les sports d’hiver que l’ont peut pratiquer autour de l’auberge des Chic-Chocs, le ski de haute route est sans doute celui qui lui est le plus spécifique. En effet, rares sont les endroits au Québec où l’ont peut pratiquer cette forme de ski.

Les spectaculaires montagnes qui entourent l’auberge constituent un terrain de jeu idéal pour le ski de haute route aussi bien que pour la raquette et le télémark. La végétation clairsemée, les pentes soutenues et l’abondance de neige garantissent des excursions mémorables.

Il faut voir les visages heureux des skieurs au retour d’une belle randonnée pour comprendre à quelle point les Chic-Chocs offrent du ski de qualité. Des habitués des pentes de Zermatt, de Chamonix ou de St. Anton ne tarissent pas d’éloges : les Chics-Chocs figurent parmi les destinations de rêve des skieurs.

Pas nécessaire d’être expert pour apprécier ces belles montagnes. Les skieurs chevronnés comme les débutants profitent de l’expertise des guides qui connaissent parfaitement leur territoire et choisissent les excursions en fonction de l’habilité de chacun.

Des fenêtres de la salle à manger, la vue sur les montagnes est à couper le souffle.

Bien que les Chic-Chocs soient un paradis du plein air, bien des gens se rendent à l’auberge pour y pratiquer une activité que les guides surnomment les trois S, pour sofa, sauna et spa!

L’auberge des Chics-chocs figure parmi les joyaux du Québec en matière de d’hébergement en nature. On y décroche complètement. Le ski est sublime, la bouffe est excellente. Skieur ou pas, faites comme moi, allez-y en courant!

À lire aussi : QUAND L’HIVER QUÉBÉCOIS RÉVÈLE SA VRAIE IDENTITÉ de Roger Laroche

Si vous désirez voir le même histoire en vidéo, c’est ici.

Le principe de ces skis est fort simple : la fixation des skis de haute route est fixe à l’avant et débrayable à l’arrière.

Lorsque la fixation est débrayée à l’arrière on peut skier sur le plat un peu à la façon des ski de fond et lorsque qu ‘elle est embrayée, on peut descendre comme en ski alpin. Pour la remontée, on ajoute des peaux de phoque sous les skis de façon à les empêcher de glisser vers l’arriere.

La fixation est débrayée à l'arrière pour skier sur le plat. Embrayée, on peut descendre comme en ski alpin.

Ainsi, le ski de haute route permet de faire du ski alpin là où il n’y a pas de remontées mécaniques, comme dans les monts Chics-Chocs par exemple.

Il y a presque 20 ans, je m’étais procuré une paire de ces skis équipés de ces curieuses fixations. Presque à chaque sortie on me demandait qu’est-ce que c!est que cet équipement étrange.

Non, ce ne sont pas des skis de fonds, ni des skis de télémark!

Aujourd’hui, les skis de haute route sont beaucoup plus connus au Québec. Plusieurs magasins en vendent, les modèles se sont multipliés et les adeptes sont de plus en plus nombreux.

L'auberge de montagne des Chic-Chocs est un haut lieu du ski de haute-route.

Lors de mon dernier séjour à l’auberge de montagne des Chic-Chocs, presque tous les invités de l’hôtel en faisait. D’ailleurs, cet endroit est un  haut lieu québécois de cette activités sportive.

Contrairement à ce que bien des gens pensent, il n’est pas du tout nécessaire d’être un skieur expert pour s’initier au ski en terrain sauvage.

La neige poudreuse est beaucoup moins rapide que les surfaces de neige damées que l’on retrouve dans les stations de ski.

Un skieur alpin de niveau intermédiaire n’aura aucun mal à s’adapter, mais débuter sur un terrain facile accompagné d’un guide chevronné est la meilleure garantie de partir du bon pied.

Monter à ski dans la nature sauvage et glisser à travers bois sur la neige vierge est une expérience inoubliable.

Le fameux pavot de l'Himalaya

Ce grand domaine riverain, qui fût d’abord le camp de pêche au saumon de Lord Mount Stephen, a été cédé à sa nièce, Elsie Reford, qui transforma le bâtiment original en luxueuse villa de 37 pièces.

Passionnée d’horticulture, madame Reford entreprit d’aménager les jardins qu’elle ne cessa d’embellir jusqu’à son départ en 1954.

Acheté par le gouvernement du Québec en 1961 après quelques années d’abandon, le domaine Reford est maintenant ouvert au public.

Situés à Grand-Métis au confluent de la rivière Mitis et du fleuve Saint-Laurent, les Jardins de Métis profitent d’un microclimat propice à la culture d’une flore inhabituelle pour une latitude aussi nordique.

Environ un millier d’espèces et de variétés florales s’épanouissent dans cet environnement naturel d’une beauté remarquable.

Encore aujourd’hui, on peut y admirer les espèces rares introduites par madame Reford, comme le saule de Bock, l’érable rouge du Japon et le fameux pavot bleu de l’Himalaya.

En suivant le sentier qui serpente à travers les jardins, le visiteur traverse tour à tour le Massif floral (plantes vivaces), les Rocailles (espèces des régions montagneuses, dont le saule de Bock), le Jardin des rhododendrons (c’est là où pousse le pavot bleu), l’Allée royale (des fleurs à profusion dans cet aménagement à l’anglaise), le Jardin des pommetiers, le Jardin des primevères et, finalement, le Sous-bois (plantes indigènes).

Massif floral aux jardins de Métis

Bien sûr, le jardin a été agrandi depuis l’époque où Lady Reford veillait sur lui, mais l’esprit de cette grande dame est toujours présent.

Une boutique, une salle à manger, un casse-croûte et un petit musée ayant pour thème la vie à Métis sont regroupés dans l’ancienne villa Reford, au bout de l’Allée royale.

Derrière la villa, des concerts en plein air sont présentés à quelques reprises durant l’été. Quelques chaises de bois, disposées près d’un rempart de pierre, offrent au visiteur le loisir d’admirer le majestueux estuaire du fleuve St-Laurent.

Si vous faites le tour de la Gaspésie, les Jardins de Métis devraient être votre premier arrêt.

Quel plaisir que de faire de la randonnée pédestre! Mais il faut bien dormir quelque part.

Alors pourquoi ne pas le faire dans une auberge où les randonneurs sont acceuillis à bras ouverts et où tout est mis en oeuvre pour leur rendre la vie agréable?

Voici six des mes auberges coups de coeur où les randonneurs sont plus que bienvenus!

L'auberge des Chics-Chocs offre une vue spectaculaire sur les environs

L’auberge de montagne des Chics-Chocs

Au sommet d’une montagne de la réserve de Matane, l’auberge de montagne des Chic-Chocs est en fait un centre complet d’activités quatre saisons. Guides chevronnée, équipements complets, paysages à couper le souffle, orignaux partout, vraiment, c’est ici le paradis du randonneur!

Dans cet espèce de «tout-inclus» façon épinettes et lychen, tout est mis en oeuvre pour que votre séjour soit inoubliable. Et croyez-moi, c’est réussi! Randonnée pédestre ce matin, vélo de montagne cet après-midi et pêche à la mouche en début de soirée, les activité se succèdent à votre rythme.

Les repas se prennent en groupe, autour de grandes tables disposées dans une salle à manger ensoleillée offrant une vue superbe sur les Chic-Chocs. Les chambres, coquettes et confortables invitent au repos. Sourires garantis!

Le Gîte du Mont-Albert

Niché au pied du mont Albert, au coeur du parc national de la Gaspésie, cet hôtel attire les randonneurs depuis le milieu du XXe siècle. Autrefois tout simple et ouvert que durant la belle saison, le Gîte du mont-Albert a connu plusieurs phases de restauration et d’agrandissement qui en ont fait le luxueux établissement que l’on connait aujourd’hui.

De l’auberge, quelques pas suffisent pour se rendre au point de départ du sentier du mont Albert. Au retour de randonnée, une piscine permet de se rafraichir et de se détendre un brin avant de déguster un excellent repas à la salle à manger de l’auberge.

L’auberge du Trappeur

Située à 500 mètres seulement de l’entrée du Parc national de la Mauricie, l’auberge du Trappeur offre l’hébergement le plus près de ce parc réputé. Quelques minutes en voiture sufisent pour rejoindre le meilleur du réseau de dizaines de kilomètres de sentiers de randonnée qu’offre ce magnifique territoire.

On peut dormir à l’Auberge du Trappeur dans une chambre au décor rustique à tarif très modique ou opter pour l’un des tipis montés à côté de l’auberge.

L’auberge propose aussi des visites de son site dédié aux cultures autochtones, Mokotakan, de même que des excursions d’observation de l’ours noir, du castor et de l’orignal. Pas étonnant que nos cousins français l’aient adopté!

L’Auberge Boulangerie des Grands-Jardins

Après une longue journée sur les sentiers, quoi de mieux que de relaxer avec les copains dans un salon aux bibliothèques garnies de livres de voyage, ou encore, à l’extérieur dans un spa! Cette ambiance relaxe et conviviale est vôtre à l’auberge boulangerie des Grands-jardins.

Situé à Saint-Agnès, non loin du parc des Hautes-Gorges de la rivière Malbaie, ce gîte de trois chambres est un rendez-vous de randonneurs. Les très sympathiques aubergistes Anik Roy et Jean-Christophe Lamontagne, qui ont voyagé à travers le monde, accueillent leurs invités comme des amis

Très tôt le matin, Jean-Christophe enfile le tablier du boulanger et sort chauffer le four à pain. Les alentours s’embaument alors de effluves apétissantes du pain frais cuits sur place et en vente à la boulangerie attenante à l’auberge. Ne manquez surtout pas de faire le plein de ses délicieux produits avant d’attaquer d’autres sentiers charlevoisiens!

La jolie terrasse de l’auberge du Lièvre

L’auberge du Lièvre

Sur une île inhabitée plantée au beau milieu du Saint-Laurent face à Rivière-du-Loup, se cache la petite auberge du Lièvre fréquentée presqu’exclusivement par des randonneurs et des amants de la nature. Pas étonnant que sa clientèle soit si ciblée, il n’y rien d’autre à faire sur l’île que de marcher et d’observer les différentes espèces d’oiseaux qui peuplent l’île.

L’île de 13 km de longueur possède 45 km de sentiers. Trop pour une seule journée de randonnée! La Société Duvetnor, propriétaire de l’île et da sa voisine, l’île du Pot-à-l’eau-de-Vie, y a donc aménagé des emplacements de camping, quelques chalets et la charmante auberge du Lièvre, qui ne compte que six chambres. L’ambiance y est on ne peut plus conviviale.

À cause de son isolement, l’auberge du Lièvre ne propose que des forfaits incluant les trois repas, l’hébergement et l’aller retour par bateau selon l’horaire des marées.

Auberge Le Lupin

Une villa de bois rond traditionnelle transformée en auberge, tout près des installations touristiques de Tremblant et à quelques minutes des sentiers du parc national du Mont-Tremblant.

Construite en 1945 par Victor Nymark, celui-là même qui a conçu le célèbre Château Montebello, l’augerge Le Lupin abrite 9 chambres au décor chaleureux.

Sylvie et Pierre, les propriétaires sont des passionnés de randonnée pédestre et des inconditionnels du parc. Source intarissable de renseignements et d’anecdotes sur les sentiers qu’il affectionne, Pierre confectionne de délicieux petits-déjeuner qui vont donneront l’énergie nécessaire à entreprendre des kilomètres à pied!

Trottoir paisible à Métis

En roulant sur la 132, la plupart des automobilistes passent tout droit à l’embranchement qui mêne sur Beach road, l’artère principale de Métis-sur-Mer. Pourtant, le petit village gaspésien fondé en 1818 par des immigrants écossais est considérée comme l’un des plus beaux du Québec.

La petite localité profite d’une situation idéale, surplombant l’estuaire du Saint-Laurent, à quelques kilomètres seulement des célèbres Jardins de Métis, l’une des attractions les plus visitées de la Gaspésie. Malgré tout, le joli village gaspésien a échappé au développement.

Pas de McDo ici, seuls quelques auberges et restaurants accueillent les touristes. Non, il n’y a pas grand chose à faire à Métis-sur-Mer. Ici, on marche, on fait du vélo, on profite de la plage et on admire les couchers de soleil derrière le phare de la Pointe Mitis.

Les routes n’y sont jamais encombrées, si bien que certains résidents partent de chez-eux avec le propre voiturette de golf, empruntant Beach road pour aller jouer une partie sur l’un des terrains des alentours.

C’est au XIXe siècle que la bourgeoisie anglo-saxone a découvert le charme incontestable de la région. Comme à Pointe-au-Pic dans Charlevoix, les riches Montréalais et quelques Américains ont construit à Métis de suberbes villas d’été.

Contrairement à Charlevoix, où ces résidences de luxe ont étés presque toutes tranformées en auberges, la plupart de celles de Métis sont encore habitées par les familles qui les ont construites. Sur les boites postales on peut encore lire les noms des familles Molson, Birks, etc.

Une des jolies villas bourgeoises de Métis

Les grandes maisons de bois aux jardins magnifiques ne sont habitées que durant les mois d’été. En juin, les résidents arrivent, souvent avec leurs domestiques et leurs jardiniers, et renouent avec la tradition vieille d’un siècle. Ils enlèvent les volets, mettent à l’eau les barques de bois et reprennent contacts avec les voisins.

L’automne venu, le village s’endort, voyant sa population passer de 1200 à 200 habitants.

Pour goûter à la vie tranquille de Métis, on peut louer l’une de ces belles villas pour une semaine où plus. Pour vivre ses vacances dans la vraie tradition métissienne, c’est l’idéal.

Canot sur la rivière Bonaventure, Gaspésie

Le célèbre rocher Percé

La plage du parc de l'île St-Quentin

L’île Saint-Quentin

Baignant dans l’embouchure de la rivière Saint-Maurice, l’île Saint-Quentin est le terrain de jeu des Trifluviens. Une belle plage, une marina, des sentiers, des aires de pique-nique et de l’animation attirent les foules les beaux jours d’été.

L’île d’Orléans

Avec ses superbes villages, ses grandes étendues vertes et ses beaux points de vue sur le fleuve et sur Québec, pas étonnant que l’île d’Orléans soit une des favorites des Québécois. En plus, le pont pour s’y rendre est l’un des plus beaux du Québec.

La Grosse Île

Port d’entrée de milliers d’immigrants, celle qu’on appelait jadis « l’île de la Quarantaine » a été fermée au public pendant les décennies suivant la grande vague d’immigration. Les bâtiments de la Grosse Île ont été restaurés et l’on peut désormais visiter ce parc fort intéressant. Accessible par bateau à partir de Berthier-sur-Mer, dans Chaudières-Appalaches.

L'île aux Grues

L’île aux Grues

Situé en aval de Québec, cette île idyllique est l’un des endroits les plus isolés du Québec méridional. À peine plus de cent personnes y vivent en permanence. Tranquillité assurée. On accède à l’île aux Grues par traversier durant la belle saison et par avion seulement durant la saison froide.

L’île aux lièvres

L’île de 13 km de longueur possède 45 km de sentiers. Trop pour une seule journée de randonnée! La Société Duvetnor, propriétaire de l’île et de sa voisine, l’île du Pot-à-l’eau-de-Vie, y a donc aménagé des emplacements de camping, quelques chalets et la charmante auberge du Lièvre, qui ne compte que six chambres. L’ambiance y est on ne peut plus conviviale.

L’îlot du Pot-du-Phare

L’îlot du Pot-du-Phare

Au milieu du fleuve, face à Rivière-du-Loup, l’archipel du Pot-à-l’Eau-de-Vie regroupe Gros Pot, Petit Pot et le Pot-du-Phare, un îlot minuscule surmontée d’un phare dans lequel on peut passer la nuit. Beaucoup d’oiseaux de mer tout autour.

L’île aux basques

Cette île au large de Trois-Pistoles abrite les vestiges de fourneau dans lesquels les pêcheurs basques faisaient fondre la graisse de baleine longtemps avant que les Français ne s’établissent au Québec. L’île aux Basques est aussi reconnue pour la variété d’espèces d’oiseaux qui s’y trouve.

L’île Niapiskau

La plus belle des îles Mingan, extraordinaire de beauté avec ses « bonnes-femmes » de pierre calcaire sculptée par les éléments. On peut y débarquer, s’y promener, pique-niquer et observer la nature. Excursion à partir de Longue-Pointe-de-Mingan, Mingan et Hâvre-Saint-Pierre.

L’île d’Anticosti

Une chute imposante, plusieurs profonds canyons, des cerfs qui mangeant dans votre main, des aigles qui vous survolent, de jolis chalets sur la grève; oui, Anticosti est une île paradisiaque. À voir au moins une fois dans sa vie!

La chapelle de l’île Providence

L’île Providence

Cette île de la basse Côte-Nord servait d’avant-poste aux pêcheurs de Tête-à-la-Baleine durant les étés d’autrefois. On n’y vient plus aujourd’hui que pour relaxer. Les visiteurs peuvent loger dans le gîte aménagé dans le presbytère accolé à la charmante petite chapelle de l’île.

L’île Bonaventure

Autrefois habitée par quelques familles de fermiers, l’île Bonaventure n’est plus peuplée que par des oiseaux de mer. Accessible par bateau à partir de Percé, l’île Bonaventure abrite l’une des plus belles et des plus grandes colonies de Fou de Bassan au monde. Très beau panorama sur Percé et son rocher.