À Montréal et autour, des sentiers bien aménagés et bien entretenus nous invitent à nous dégourdir les jambes en famille.

Le parc d’environnement naturel de Sutton

Un réseau de sentiers de tous les niveaux de difficulté silonne le parc de Sutton. Bien que le sentier qui mène au « Round Top » soit assez raide, il convient aux enfants de 6 ans et plus. Récompense au sommet : un panorama exceptionnel sur les montagnes Vertes et sur la rivière Missisquoi. Même toutou est le bienvenu.

Le parc des îles-de-Boucherville possède aussi de très belles aires de pique-niques.

Le parc des îles-de-Boucherville

Au parc des îles-de-Boucherville, un réseau de 20 km de sentiers très faciles traverse des champs et des boisés où les oiseaux et les fleurs des champs abondent. Les enfant adorent emprunter le système de bacs et de passerelles qui relient les îles entre elles. Des cerfs de Virginie et des renards roux y sont facilement observables.

Le parc d’Oka

Tout près de Montréal, le parc d’Oka offre plusieurs sentiers de niveau facile dont celui du Calvaire, un ancien chemin de croix qui passe devant de petites chapelles historiques. En mai, la floraison des trilles est à voir. Le sommet offre un joli point de vue sur le lac des Deux-Montagnes. Environ 2h30 de marche, aller-retour.

Le parc de la gorge de Coaticook

Le parc de la gorge de Coaticook, ce parc naturel à vocation familialle est traversé par une dizaine de kilomètres de sentiers. On y trouve aussi des tours d’observation, une grange ronde, une grotte et la réplique d’un village autochtone. Le clou de la visite : enjamber la gorge sur la plus longue passerelle suspendue au monde

Le parc du Mont-Tremblant

Dans le parc national du Mont-Tremblant, le sentier de la Corniche grimpe jusqu’à un belvédère accroché à 180 mètres. Un sentier relativement facile qui permet de découvrir une vue imprenable sur la vallée du lac Monroe et sur le massif du mont Tremblant. Avec des enfants, compter 1h30 pour parvenir au sommet.

Le parc régional Dufresne

Le parc régional de Val-David Val-Morin, créé par ces deux municipalités des Laurentides, propose de beaux sentiers de niveau familial. Du pied des falaises, on peut y admirer le spectacles de grimpeurs pratiquant l’escalade de rocher. De courtes montées permettent d’accéder à de beaux points de vue.

Le parc du Mont-Royal

Au coeur de la ville, le parc du Mont-Royal compte une trentaine de kilomètres de sentiers larges et faciles d’accès, même pour les plus petits. Près du lac aux Castors, des balancoires invitent les enfants. Beaux panoramas sur Montréal.

Le Bois de Belle-Rivière

À Mirabel, le Bois de Belle-Rivière présente plusieurs sentiers de marche sur des terrains peu accidentés. Une belle érablière, de jolis aménagements paysagers, des aires de pique-nique invitantes et beaucoup d’oiseaux sauvages sont au rendez-vous. Ambiance très familiale.

Le Centre de la Nature du Mont-Saint-Hilaire

Premier site canadien à être désigné Réserve mondiale de la biosphère par l’UNESCO, le mont Saint-Hilaire est silonné de sentiers de randonnée dont plusieurs mènent aux différents sommets de la montagne. La plupart sont de niveau facile et certains sont même accessibles aux fauteuils roulants.

Le parc du Mont-Saint-Bruno

À quelques minutes de route de Montréal, les sentiers du parc national du Mont-Saint-Bruno parcourent une grande forêt, longent la rive de cinq lacs et traversent un verger. On y trouve aussi un moulin historique et une aire de jeux.

Qu’est-ce qui les motive? Le dépassement de soi. Le plaisir de croiser un autre coureur et de le saluer. Le respect de l’effort accompli par les autres comme par soi-même.

Au delà de l’exercice physique et la performance, c’est la possibilité de laisser ses tracas à la maison, de se vider de ces soucis, qui incitent les coureurs à se lever à l’aurore pour entreprendre le rituel de la course à pieds.

Envie de vous joindre à eux? Voici quelques endroits de prédilections où courir à Montréal et autour.

Le circuit Gilles Villeneuve

D’abord créé pour un autre genre de course, le circuit Gilles Villeneuve plait aux amateurs de course à pied. C’est d’ailleurs l’un des favoris de Pierre Lalumière, coureur passionné.

« Parce que l’on sait qu’une boucle fait 4,2 km, il est facile de mesurer son temps, explique t-il. Un coureur peut faire trois tours, par exemple, et comparer ses résultats en les chronométrant ».

Pierre combine ses courses sur le circuit Gilles Villeneuve avec un autre de ses trajet favoris : la traversée du pont Jacques-Cartier. « De chez moi, c’est le trajet qui offre le plus de challenge. De plus, l’aller-retour sur le pont Jacques-Cartier, malgré la présence de piétons et de cyclistes, offre une vue imprenable sur Montréal, le fleuve et ses îles ».

Course à pied dans le parc des Iles-de-Boucherville

Le parc des îles de Boucherville

Entre Montréal et la Rive-Sud, le parc des îles de Boucherville offre un environnement rêvé à qui aime courir dans la nature. « Des sentiers couvrant des kilomètres, la présence du fleuve, de grands arbres et beaucoup d’espaces de stationnement en font un incontournable de la course à pied », ajoute Pierre.

Des endroits où l’ont peut courir autour de Montréal, le parc des îles de Boucherville est sans doute celui où l’on a le plus de chance rencontrer quelques cerfs de Virginie. En effet, ils sont présents partout et sont particulièrement peu farouches.

Le côté très nature de ce parc est un atout certain, mais c’est la variété des sentiers qui séduit les adeptes de la course.

Le parc du Mont-Royal

Un autre parc naturel, mais situé au coeur de la ville cette fois, le parc du Mont-Royal regroupe des dizaines de sentiers qui vont partout et nulle part. À la différence du parc des îles de Boucherville qui est complètement plat, le mont Royal offre un grand choix de sentiers plus ou moins en pente qui plaisent aux coureurs de fond.

Son accès par transport en commun est aisé et on trouve, sur la montagne et autour, du stationnement à profusion quoique payant. À plusieurs endroits, et pas nécessairement les plus connus, on découvre une vue splendide sur Montréal.

Le canal Lachine

Très urbain, le sentier qui borde le canal Lachine part du centre-ville de Montréal, traverse des zones industrielles dont certaines sont devenues des quartiers résidentiels et se termine aux rapides de Lachine.

Tout à fait plate et très droite, cette piste n’offre pas de grandes surprises au coureur, mais on y coure tout de même sur un bon 15 km, aller seulement. Une belle récompense au bout du canal : la proximité du fleuve, de grands arbres et tout plein d’oiseaux.

Le parc Maisonneuve

Le parc Maisonneuve, quant à lui, n’offre pas beaucoup plus de relief que le canal Lachine. « Pourtant, ce parc est l’un des favoris des coureurs montréalais », affirme Pierre Lalumière.

« Relativement tranquille, son sentier de 5 km parcoure des étendues plantées de grands arbres, ce qui est particulièrement agréable lors de chaudes journées d’été ». Accessible facilement par les transports en commun, on y trouve un chalet équipé de casiers, de toilettes et d’un casse-croute.

Le parc Lafontaine

Le tour du parc Lafontaine fait 2,5 km, ce qui est un avantage en soi pour qui s’entraîne pour des courses de 5, 10 ou 20 km. Les autres apprécient courir à l’intérieur du parc, sur les sentiers qui longent le lac, par exemple.

Très animé, le parc Lafontaine est toujours l’hôte de pique-niqueurs, de maîtres avec leur chien, de petites familles et bien sûr, de gros écureuils bien dodus! C’est le parc urbain par excellence pour qui veut voir du monde.

La promenade Bellerive

Pour les autres, ceux qui préfèrent avoir la paix, ceux qui ne veulent rencontrer qu’un coureur de temps à autres au détour d’un sentier, la promenade Bellerive présente une alternative intéressante.

Moins connues que les autres parcs et récemment aménagée, cette étroite bande de terre située à l’est des installations portuaires de Montréal est une des rares fenêtre sur le fleuve à l’est du Vieux-Port. Une navette fluviale permet de rejoindre le parc des îles de Boucherville.

Tous ces endroits sont intéressants, mais pour Pierre Lalumière, ce n’est pas tant l’endroit mais le moment où l’on court qui fait la différence. « Courir tôt le matin, quand les gens ne sont pas encore debout, c’est magique. Il n’y a rien comme la tranquilité d’un sentier ou d’une grande rue déserte ».

Cette période de l’année à ceci de spécial qu’elle ne permet pas encore les activités d’été et ne permet plus les activités d’hiver. Oui c’est le printemps, mais que faire en cette saison charnière?

Faire les antiquaires

Le weekend des 5 et 6 mai 2012, c’est l’événement Portes ouvertes chez les antiquaires. C’est l’occasion de faire le tour des antiquaires du Centre-du-Québec, ceux que l’on voit sur le bord de l’Autoroute 20 près de Ste-Eulalie.

Observer les oiseaux de Baie-du-Febvre

Des milliers d’oiseaux migrateurs passent par les terres inondées de Baie-du-Febvre, sur la rive du lac St-Pierre. En mai, les oies sont moins nombreuses, mais les oiseaux de rivages, les passereaux et les rapaces y sont en grand nombre.

Observer les oiseaux au parc Summit

Oui, encore des oiseaux. Ici, ce sont les petits passereaux migrateurs colorés et à la langue bien pendue que sont les parulines. Au parc Summit, la « bosse » westmontaise du mont Royal, les parulines en migrations sont très nombreuse les matins de la mi-mai.

Voir les Samouraïs, la collection de Richard Béliveau, au Musée Pointe-à-Callière

D’authentiques armures de samouraïs et d’autres objets anciens appartenant au Japon de l’époque féodale sont exposée au musée Pointe-à-Callière. J’ai eu l’occasion d’entrevoir cette collection et je peux vous dire que c’est à voir. À partir du 17 mai 2012.

Relaxer au spa

C’est la saison idéale pour aller au spa : ni trop chaud, ni trop froid. Essayez Blü, à St-Tite-des-Caps. reconstruit après un incendie dévastateur, la nouvelle mouture de ce spa respire le modernisme.

Assister à un atelier photo

Ici, je fais ma propre publicité!  J’offre un atelier ayant pour thème la photo de voyage à l’auberge Le Baluchon le premier weekend de juin. Les détails sont ici.

Skier dans les Chic-Chocs

Des belles montagnes et de la neige à profusion, c’est ce qui vous attend à l’auberge de Montagne des Chic-Chocs. Le ski et la raquette y sont tout simplement exceptionnels.

Voir le Grand Nord

Vous voulez du dépaysement? Le Grand Nord québécois, c’est vraiment dépaysant! Des paysages à couper le souffle, un climat rude et des autochtones accueillant.

Voir la Gaspésie est un must absolu tant la région regorge de paysages exceptionnels.

Faire le tour de la Gaspésie

Il y a des Québécois qui n’ont pas fait le tour de la Gaspésie? Hé oui, il y en a! Pourtant, cette balade de quelques centaines de kilomètres affiche une succession de paysages parmi les plus spectaculaires du Québec.

Participer au Carnaval de Québec

Depuis plus d’un demi siècle, cette grande fête de l’hiver rassemble les Québécois. Le Carnaval de Québec figure parmi les plus beaux carnavals du monde.

Coucher au Château Frontenac

Le Château Frontenac, cet hôtel mondialement réputé où Hitchcock et Churchill ont dormi,

En hydravion, un survol des forêts québécoise au temps de l'été Indien permet d'admirer toutes ses splendeurs.

Survoler les couleurs de l’été Indien

L’aviation de brousse a permis le développement de l’arrière pays québecois. En avion, en hydravion ou en hélicoptère, un survol des forêts permet d’admirer les forêts québécoises dans toute leur splendeur automnale.

Participer à la Mi-Carême

Cette fête unique et colorée qui a lieu à l’Isle aux Grues, la Mi-Carême est certainement l’un des carnavals les plus intimes du monde. Durant une semaine au mois de mars, les insulaires enfilent des costumes extravagants et parcourent l’île, de maison en maison.

Coucher dans un hôtel de glace

À l’hôtel de glace de Québec et au Village des neiges de Montréal on vous porpose de dormir au froid… bien au chaud. Dans une chambre de glace, mais sur un lit douillet et bien emmitouflé, vous dormirez comme un bébé!

Séjourner à la Seigneurie du Triton est un véritable voyage dans le temps. On se croirait à l'époque des clubs privés.

Passer un weekend dans une pourvoirie historique

À la Seigneurie du Triton ou à la pourvoirie Mastigouche, rien n’a changé depuis des décennies. On se croirait encore à l’époque des clubs privés. Un vrai voyage dans le temps.

Faire une croisière sur le Saint-Laurent

Voir le fleuve et ses côtes tels que les voyaient Champlain et Jacques Cartier, nous permet d’apprécier toute la splendeur du Québec maritime. Au départ de Montréal, le traversier du CTMA offre cette expérience mémorable. Au terme du voyage on visite les magnifiques Îles de la Madeleine.

Sur la terrasse Dufferin à 90 km/h!

Glisser en toboggan sur la terrasse Dufferin

Parmi les plaisirs d’hiver les plus anciens et les plus réputés de Québec, la glissade de glace de la terrasse Dufferin permet de s’élancer à des vitesses atteignant 90 km/h!

Voir les baleines

Une des attractions les plus prisées des visiteurs étrangers. Et pour cause, observer ces géants des mers à quelques mètres de votre embarcation, c’est inoubliable.

Séjourner au Château Montebello

Le château Montebello est rien de moins que le plus gros édifice de bois rond au monde. Son hall central avec son âtre immense est une splendeur.

Assister au Grand Prix du Canada

On vient de partout pour assister à cet événement sportif d’envergure internationale. L’ambiance survoltée qui envahit la métropole lors du Grand Prix de Formule 1 est incomparable.

Mais il y a de ces trucs qui marchent avec les ados. Des activités qu’ils aimeront et qu’ils redemanderont. En voici cinq.

Faire du surf

Surfer comme à Hawaii mais à l’intérieur, c’est possible chez Maeva Surf à Laval.

Pas besoin de savoir surfer pour s’amuser. Une vague crée artificiellement et les conseils d’un instructeur suffisent pour savoir se tenir debout sur la planche dès une première expérience.

Dinosaure au musée Redpath.

Voir une momie et un dinosaure

Visiter un musée n’est pas la sortie que les ados vous réclament sans cesse, mais une visite au musée Redpath de L’université McGill saura certainement  les intéresser.

Ce petit musée à beaucoup à offrir et en peu de temps; les ados n’auront pas le temps de s’ennuyer. Ils y verront une momie, des crânes d’hommes préhistoriques, des squelettes de dinosaures et pleins d’autres trucs qui frappent l’imaginaire. L’entrée est gratuite en tout temps.

Voler tel un oiseau

Sky Venture de Laval n’a rien d’ordinaire. Une soufflerie géante y fera voler vos ados comme des oiseaux!

Après un petit cours d’initiation, ils déploieront leurs ailes dans ce tunnel vitré et feront du vol sur place, poussés par le vent ascendant. Sourires garantis!

Passer un après-midi sous la neige

Un village qui fondera dans quelques semaines! Durant la semaine de relâche, même s’il y a redoux, tout est ouvert au Village des neiges.

Les chambres, les longs corridors, le restaurant et la chapelle, tous fabriqués de neige, impressionneront à coups sur les ados. Allez-y en fin de journée pour voir le soleil se coucher Montréal. superbe.

Glisser à 80 km/h

Oui, le Village Vacances Valcartier attire des foules d’enfants, mais les ados amateurs de sensations fortes ne sont pas laissés pour compte.

Ce parc d’amusement hivernal leur offre des glissades conçues spécialement pour eux avec tout ce qu’il faut de montées d’adrénaline et de défis.

Bien que le Village accueillait les visiteurs depuis quelques jours déjà, la grande fête de l’ouverture officielle s’est fait aujourd’hui le 18 janvier 2011.

Les médias étaient nombreux et plusieurs personnalité dont Mme Nicole Ménard, ministre du Tourisme et M Pierre Bellerose, vice-président de Tourisme Montréal, étaient présentes.

Mme Nicole Ménard, ministre du Tourisme et M Pierre Bellerose, vice-président de Tourisme Montréal.

C’est la nuit parfaite pour dormir bien au chaud dans un cinq étoiles, l’hôtel Fairmont Le Reine Elizabeth.

Notre chambre, la 1970, est située exactement dans l’axe de l’avenue McGill College. L’idéal pour quelques clichés de la ville. C’est l’un des plus beaux panoramas sur Montréal qu’il m’ait été donné de voir d’une chambre d’hôtel.

J’ai mon appareil photo de voyage et mon trépied. Quelques photos à travers les grandes fenêtres s’imposent.

À 5 h 45 du matin, la neige s’est arrétée. Nouvelle série de photos. Puis une autre, une fois le soleil levé.

Voici :

Montrèal, 13 h 00

Montréal, 5 h 30

Montréal, 9 h

L’Hôtel de Glace de Québec vous en mettra plein la vue cet hiver !

Pour sa 12e édition, l’Hôtel de glace de Québec sera accessible au public du 6 janvier au 25 mars 2012. Avec son nouveau design et sa programmation d’activités haute en couleur, l’Hôtel de glace de Québec vous en mettra plein la vue cet hiver !

Quant au Village de neiges, il ouvre également ses portes au public aujourd’hui. La nuit dernière, les chambres du Village ont accueillis leurs premiers hôtes : les promoteurs du projet.

La ville de Montréal vue du parc Jean-Drapeau, île Ste-Hélène.

Bien sûr, nous craquons tous pour la jolie vue!

De nombreux hôtels du Québec offrent de beaux panoramas de la fenêtre de leurs chambres. En voici quelques-uns parmi mes favoris.

D'une chambre du Château Frontenac : vue sur le port

Le Château Frontenac, Québec

Des chambres et suites du Château Frontenac, on peut admirer la Haute-Ville, le fleuve ou le Vieux Québec.

De la piscine de l'hôtel Crystal : vue sur la ville.

Le Crystal, Montréal

De la plupart de ses chambres, de sa piscine et de son jacuzzi extérieur, Le Crystal profite de sa situation pour offrir une jolie vue sur le centre-ville et le Mont-Royal.

Vue sur La Malbaie de notre chambre à la Pinsonnière

La Pinsonnière, La Malbaie

Les immenses baies vitrées des suites côté fleuve du Relais & Château La Pinsonnière permettent d’admirer le St-Laurent sur 180°.

De la suite présidentielle du Hyatt Montréal, la vue sur la place des Arts est imprenable.

Le Hyatt Regency, Montréal

Pour la plus belle vue sur la place des Arts : les chambres situées du côté nord de l’hôtel Hyatt Regency du complexe Desjardins.

Cette chambre de l'hôtel Pur propose une jolie vue sur le quartier St-Roch.

Le Pur, Québec

Les chambres de l’hôtel Pur du quartier St-Roch de Québec propose de très jolies vues, soit vers la ville ou vers l’église St-Roch.

La fenêtre de cette suite du St-Antoine et de son balcon dévoilent un panorama sur le Fleuve.

Le St-Antoine, Québec

Plusieurs suites de l’auberge St-Antoine offrent une vue sur le Château Frontenac ou sur le fleuve. À vous de choisir.